Die Kita- und Schulverpflegung verändert sich – nicht nur aufgrund gesetzlicher Vorgaben, sondern auch durch gesellschaftliche Entwicklungen, neue Ernährungsgewohnheiten und das gestiegene Gesundheitsbewusstsein bei Eltern, Trägern und Einrichtungen. Kinder sollen nicht nur satt werden, sondern ausgewogen, nachhaltig und mit Genuss essen.

Doch was bedeutet das konkret für Caterer und Einrichtungen? Welche Trends sind aktuell besonders relevant – und welche lassen sich sinnvoll in der Praxis umsetzen?

In diesem Beitrag stellen wir die wichtigsten Entwicklungen vor: von Bio-Zutaten über vegetarischen und veganen Angeboten bis hin zu Regionalität, Nachhaltigkeit und Ernährungsbildung. Plus: Tipps für die erfolgreiche Integration in den Verpflegungsalltag.

• Gesellschaftlicher Wandel: Immer mehr Familien legen Wert auf gesunde und nachhaltige Ernährung – und erwarten das auch in Kitas und Schulen.
• Frühkindliche Prägung: Geschmacksvorlieben und Essgewohnheiten entstehen früh. Wer abwechslungsreich isst, bleibt meist sein Leben lang offener für gesunde Ernährung.
• Ökologische Verantwortung: Einrichtungen wollen und sollen einen Beitrag zu Klimaschutz, Tierwohl und regionaler Wertschöpfung leisten.
• Wettbewerbsvorteil für Caterer: Wer moderne Ernährungstrends aktiv aufgreift, stärkt sein Profil in Ausschreibungen und gegenüber Trägern.

Bio ist längst nicht mehr nur ein Marketing-Label. Viele Eltern fordern es aktiv ein, und öffentliche Ausschreibungen setzen zunehmend auf Bio-Quoten.

• Herausforderung: Höhere Kosten und schwankende Verfügbarkeit.
• Lösungsansätze:
  • Teilweise Umstellung: z. B. Bio-Milch, Bio-Kartoffeln, Bio-Obst
  • Nutzung von saisonalen Bio-Produkten für mehr Preisstabilität
  • Kombination mit vegetarischer Küche zur Kostenkompensation

• Tipp: Die Umstellung auf Bio nicht still und leise umsetzen, sondern aktiv kommunizieren: im Speiseplan, auf der Website oder beim Elternabend.

Immer mehr Kinder wachsen in Haushalten auf, in denen Fleischkonsum reduziert oder ganz gemieden wird. Auch unabhängig davon erkennen viele Caterer die Vorteile fleischfreier Gerichte:

• Vorteile:
  • Geringere Kosten bei vielen pflanzlichen Zutaten
  • Geringerer CO₂-Fußabdruck
  • Besser planbare Lagerung und Haltbarkeit

• Praxis-Tipp:
  1–2 fleischfreie Tage pro Woche einführen („Veggie-Tag“) und kreative pflanzenbasierte Gerichte integrieren – z. B. Kichererbsen-Curry, Linsennudeln mit Tomatensauce oder Gemüsebratlinge mit Kräuterdip.
  

Lebensmittel „von hier“ schaffen Vertrauen und stärken das Bewusstsein für Umwelt und Herkunft. Viele Einrichtungen möchten gezielt regionale Anbieter unterstützen – und auch die Kinder profitieren:

• Vorteile:
  • Kurze Transportwege = frischer, umweltfreundlicher
    
  • Direkter Kontakt zu Erzeugern möglich
    
  • Saisonale Produkte bieten mehr Abwechslung

• Umsetzungsbeispiele:
  • Apfel aus der Region statt Banane aus Übersee
    
  • Kooperation mit lokalen Bäckereien, Bauern oder Molkereien
  • „Saisonaler Monatsteller“ mit wechselnden Gemüse- oder Obstsorten

Nicht nur was gekocht wird, ist entscheidend, sondern auch wie.

• Nachhaltige Maßnahmen:
  • Verzicht auf Einwegplastik und Alufolie
  • Mehrwegsysteme für Lieferung und Ausgabeschalen
  • Mülltrennung und Reduzierung von Lebensmittelabfällen
  • Energieeffiziente Geräte in der Küche

• Tipp: Nachhaltigkeit funktioniert nur, wenn alle mitziehen. Pädagogische Begleitung, z. B. durch ein „Restetagebuch“ in der Schule, hilft beim Umdenken.
  

Immer mehr Einrichtungen gehen über die reine Versorgung hinaus – Essen wird zum Bildungsthema.

• Beispiele für gelungene Integration:
  • Kochtage oder Gartenprojekte in der Kita
  • „Lebensmittel-Detektive“-AG in der Schule
  • Mitgestaltung des Speiseplans durch Kinderkomitees

• Vorteile:
  • Mehr Wertschätzung fürs Essen
  • Weniger Reste, mehr Akzeptanz für neue Gerichte
  • Frühzeitige Ernährungskompetenz

Viele Caterer und Einrichtungen kombinieren mehrere Trends für ein zukunftsfähiges Verpflegungskonzept:

• Veggie-Wochen mit regionalen Bio-Produkten
• Nachhaltige Verpackung + Resteverwertung
• Pädagogische Begleitung bei der Einführung neuer Gerichte

Wichtig: Trends müssen nicht sofort und vollständig umgesetzt werden – eine schrittweise Integration ist realistisch und oft erfolgreicher.

Die Schul- und Kitaverpflegung steht vor vielen Herausforderungen – aber auch vor einer spannenden Weiterentwicklung. Wer aktuelle Ernährungstrends ernst nimmt, kann mehr als nur Essen liefern: Er kann Ernährungsbildung, Umweltbewusstsein und Genuss miteinander verbinden.

Ob vegetarisch, bio oder regional – entscheidend ist eine durchdachte, transparente und kindgerechte Umsetzung. Dann profitieren alle: Kinder, Eltern, Einrichtungen – und die Zukunft unserer Ernährung.